Mahmud Muhtar Paşa, yaşadığı devrin önemli şahsiyetlerindendir. Ordu kademelerinde ve devlet idaresinde birçok görevlerde bulunur. Diplomasinin altın çağı olan 19. yüzyılın ikinci yarısına ve Osmanlı'dan Cumhuriyet'e doğru giden döneme olayların içerisinde bir kişi olarak şahit olur. Maziye Bir Nazar, Gazi Ahmed Muhtar Paşa'nın eseridir. 1878'den başlayarak kırk yıla yaklaşan bir sürede diplomatik dansların, tertiplerin ve hırsların, büyük kafalı, hırslı, ileri görüşlü; yahut ufuksuz, hırçın, dar görüşlü ve kibirli diplomatlarla nasıl oynandığını veciz örneklerle gösterir. Diplomasi ve dış politika ile dahası yakın tarihimizle ilgilenenlere rehberlik edecek seviye ve üslupta bir eserdir.