Matthew Kneale, “dinsel inanç” düşüncesini insanlık tarihinin ilk dönemlerinden itibaren ele alarak, inançlara dair genel bir resim sunmaya çalışıyor: Büyük dinlerin beşiği Ortadoğu’dan Güney Amerika’ya, Çin’den Hindistan’a dinlerin doğuşlarındaki arkaplanlara, toplumsal ve kültürel yapılara odaklanıyor. Sıradan insanların neye inandıklarına eğilip, dinsel inançlardaki sürekliliklere, değişimlere göz atıyor. Çeşitli siyasi düşüncelerin dinsel tasavvurlarla ilişkilerine de değiniyor.