Batılı Gözler Altında, devrim öncesi Rusya’da kendini bir casusluk ağında bulan genç bir üniversite öğrencisinin hikâyesi. Conrad, 20. yüzyıl başına damgasını vuran suikastları, siyasi baskıyı ve başkaldırıları işlediği bu başyapıtında, devrim öncesi St. Petersburg’dan, casuslarla dolu Cenevre bulvarlarına kadar uzanıyor. Çarlık bürokrasisinde kendine bir yer edinmek isteyen genç Razumov gibi sıradan kimselerin, dünyada yaşanan toplumsal ve siyasi sarsıntılarla nasıl yerle bir olduğunu anlatırken, Cenevre gibi kentlere sürülen sakıncalı siyasiler ve orada devlet adına casusluk yapanlar arasındaki ilişkinin doğasına da mercek tutuyor. Batılı Gözler Altında gibi siyasi romanlarıyla Conrad, çağdaş tarihe olan bakışımızı kökten etkilemiş, Graham Greene, John le Carré gibi türün en ünlü yazarlarına ilham kaynağı olmuştur.